Stirling Moss 17 september 1929 - 12 april 2020
Vanochtend hoorde ik op de radio dat Sir Stirling Moss is
overleden. Hij was één van mijn helden en hij was immens populair. Overal waar
hij verscheen wilden mensen met hem op de foto of wilden ze dat hij iets voor
ze signeerde. Het was
in feite
ongelofelijk want hoewel hij met allerlei auto’s geracet heeft is hij nooit
wereldkampioen geworden. In tegenstelling tot bijvoorbeeld John Surtees of
Jackie Stewart. In 1954 en 1955 was hij de teamgenoot van Fangio. Ze reden
beiden met de Mercedes-Benz W 196. Stirling Moss is waarschijnlijk het meest
bekend door zijn overwinning in de Mille Miglia van 1955. Samen met Denis
Jenkinson, oftewel “Jenks” wist hij de 1600 kilometer in iets minder dan
10 uur
af te leggen. Wie kent de Mercedes-Benz niet met daarop de starttijd 722
in rode cijfers. Veel minder bekend is trouwens het feit dat Juan Fangio ook
mee reed in eenzelfde Mercedes-Benz met startnummer 658 en dat Juan tweede werd
terwijl hij alleen reed. Mijn vrouw en ik zagen Stirling Moss voor het eerst
toen hij zijn zeventigste verjaardag vierde. Dat was tijdens de Goodwood
Revival in 1999. Daarna hebben we hem nog vele malen gezien en gesproken.
Nooit
was hij te beroerd om signeersessies te houden. Lange rijen wachtenden kwamen
allemaal aan de beurt en voor iedereen had hij een vriendelijk woord. We hadden
jaren geleden een boekje kunnen kopen uit 1956, in het Nederlands met de titel
“strijd met de tijd”. Dat boekje moest natuurlijk gesigneerd worden.
De waarheid
gebiedt om te melden dat het een nogal langdradig boekje was. Het enige deel
dat lekker weg las was het gedeelte dat geschreven was door Jenks over de Mille
Miglia in 1955 en letterlijk geciteerd was. De rij vorderde langzaam en
eindelijk waren we aan de beurt voor onze signeersessie. Als eerste lieten we
een nieuw boek signeren. Daarna een oud boekje uit 1960
getiteld “The MG
companion”. Toen legden we hem het Nederlandse boekje voor. Vol interesse pakte
hij het op omdat het hem niet bekend voor kwam. Hij vroeg ons wat de originele
Engelse titel was. “In the Track of Speed”. Oh, antwoordde hij. Dat was een erg
saai boekje. Bij de editie van het Festival of Speed in 2013
was hij er weer
bij. Hij reed met allerlei auto’s waar Fangio mee gereden had en ook met diens
Mille Miglia auto. In die auto zit je wijdbeens. Aan beide kanten van de tunnel
zitten pedalen en het is een hele kunst om daar goed mee om te gaan. Stirling
reed er mee weg alsof hij het iedere dag deed. Onze mooiste
herinnering aan
Stirling Moss stamt uit 2008. Toen verbleven mijn vrouw en ik tijdens het
Goodwood Revival weekend in het Goodwood Park hotel. Samen met Stirling Moss
zaten we aan het ontbijt. Over Stirling Moss zijn enorm veel boeken verschenen.
Tot de leukste boeken behoren de zogenaamde scrapbooks
die zijn uitgegeven door
Porter Press. Ik heb er twee waarvan er een door Stirling in 2008 gesigneerd
is. Hier is een video: https://youtu.be/limnV5DPtKI
Op mijn Facebookpagina staat een fotoalbum met een
selectie van onze foto’s:
